Mitsubishi und sein Konkurrent Subaru haben sich mit ihren hochentwickelten Modellen Lancer Evolution und Impreza WRX STI eine besondere Nische reserviert: kompakte Limousinen mit höchster Leistung. Diese Kombination aus einer regulären viertürigen und viersitzigen Limousine mit höchster Leistung und Traktion ist einzigartig.

Nicht alle Lancer sind ähnlich fesselnd wie der Evo, aber sogar die weniger spektakulären Versionen werden auf einer Plattform mit großem Potenzial hergestellt. Die neueste Generation hat hier Weltpremiere und wird in den nächsten Monaten an die Händler in Nordamerika ausgeliefert.

Der unscheinbar geschnittene Lancer ist ausgewogen und übersichtlich, das neueste Modell hat jedoch mehr Charakter. Der keilförmige Frontbereich wird von Mitsubishi als „Haifischnase“ bezeichnet,ist jedoch sehr viel zahmer als der aggressive Concept-X, der auf früheren Automessen gezeigt wurde.

Die Änderungen am neuen Lancer umfassen einen längeren Radstand (bei geringerer Gesamtlänge), eine überarbeitete Aufhängung (Mehrlenkachse im Heck), einen steiferen Rahmen sowie ein neues Design der Innenausstattung. Der verbesserte Aufprallschutz enthält modulare Knautschfelder, die Reparaturkosten verringern und nur einen Punkt in einer langen Liste von neuen technischen Features darstellen. Weitere Entwicklungsspezifikationen, beispielsweise Zündkerzen mit Iridiumspitzen, wurden entwickelt, um die Wartung zu reduzieren.

Der Standardmotor ist ein 152 PS starker Vollalumotor mit 2,0 Litern Hubraum und zwei oben liegenden Nockenwellen. Anstelle des herkömmlichen Automatikgetriebes ist ein neues kontinuierlich variables Automatikgetriebe verfügbar. Das Fahrzeug verfügt über ein elektronisches Steuersystem mit voreingestellten Gangstufen, die der Fahrer durch Wipptasten am Lenkrad auswählt, ganz wie in einem Rennwagen. Es wird auch ein handgeschaltetes 5-Gang-Getriebe angeboten.

Prototype-X-Konzept

Auf dem Messestand wird neben dem Lancer das Prototype-X-Konzept gezeigt. Wie der Name bereits erahnen lässt, verspricht Mitsubishi, dass diese Studie weitgehend dem kommenden Evo 10 entspricht.

Der Prototype X hebt sich vom üblichen Lancer durch seinen dunkelgrauen Grill, einem überdimensionierten Spoiler, Luftleiter am Unterboden, leichtgewichtige Räder mit geringem Profil sowie Brembo-Bremsen ab. Die Lichtsysteme sind ebenfalls charakteristisch, mit in den Seitenspiegeln integrierten weiteren LED-Blinkern und zusätzlichen Leuchtstreifen bei den Scheinwerfern. Die überarbeitete Haube ist gekrümmt und umfasst einen Lufteinlass, um den Turbolader und weitere Innovationen des Lancer-Motors aufzunehmen. Außerdem verfügt er über ein neues Allradsystem.

Auf dem Messestand wird neben dem Lancer und weiteren Mitsubishi-Modellen auch der Lancer 1600 GSR Safari von 1973 ausgestellt, der damals die East African Safari Rally gewann. Das Fahrzeug soll die Aufmerksamkeit auf die Erfolge im Motorsport von Mitsubishi lenken und die Erfolgsgeschichte des Lancer als leistungsstarke Limousine verdeutlichen.